近20年來，鉛鋅的市場價格曾有過幾次大波動，20世紀80年代平均價格在200～300美元/kg，理想價是1980年達到650美元/kg，低價為70～90美元/kg；90年代平均價格在200～300美元/kg，理想價是1995年達到580美元/kg，低價為115美元/kg；進入2000年后，由于亞洲金融危機的影響，世界非常大消費國日本經濟不景氣，導致鉛鋅價不斷下滑，在2002年達到歷史低價為58美元/kg。2003年，隨著世界經濟的繁榮，日本經濟恢復，消費市場鉛鋅礦生產線中由于液晶顯示器市場（手提電腦、移動電話、液晶和等離子電視機等）及鍍膜玻璃需求的飛速發(fā)展，帶動金屬鉛鋅用量及價格的迅猛增長。2004年世界鉛鋅消費量約為460t左右，而且今后以20%～30%的速度在增加。在鉛鋅礦加工生產量上，全世界2004年原生金屬鉛鋅不到300t，除了消耗掉往年的庫存外，原生鉛鋅產量明顯不能滿足消費的要求。生產與消費的不平衡帶動鉛鋅市場價格也節(jié)節(jié)攀升。4N精鉛鋅的價格從2003年初的60～70美元/kg漲到2005年1月的1000多美元/kg，理想達到1100美元/kg，國內鉛鋅價（4N）理想也漲到10000多元/kg，漲幅已超過十幾倍，達到一個歷史新高點。

鉛鋅在元素周期表中被稱為“稀散元素”，就是因為鉛鋅的資源而且分散。在自然界幾乎不存在單獨的具有工業(yè)開采價值的礦體，在地殼中的豐度為0.1×10－6，主要伴生在鋅、鉛、錫等礦中。現已發(fā)現約有50多種礦物中含有鉛鋅，但含鉛鋅大多在n×10－6%（n=1～9）數量級，其中含鉛鋅理想的是含硫的鉛鋅礦，其他礦物如錫石、黑鎢礦及普通的角閃石也常含較多的鉛鋅。目前具有工業(yè)回收價值的礦物主要為閃鋅礦，含鉛鋅一般為0.001%～0.1%（有時可高達1%）。據美國地質調查局1999年調查統計，除中國以外的世界鉛鋅的儲量為4700t，而中國僅與鉛鋅礦床共生的鉛鋅統計結果已超過1萬t，位居世界之首。國家儲委稀散金屬儲量統計報告表明，我國已探明的鉛鋅資源主要集中于西部地區(qū)的廣西、云南、內蒙古和廣東等地，這四省的儲量約占全國儲量的80%。其中廣西儲量約4700t（主礦體已遭嚴重破壞，專家評估可規(guī)模利用鉛鋅儲量不足3000t），云南鉛鋅儲量約4600t，內蒙古鉛鋅儲量約600t左右，其他地區(qū)如青海、湖南、江西等也有小部分含鉛鋅礦物。另外，一些含鉛鋅的電子廢料及廢棄元器件也是回收鉛鋅、鎵、鍺等稀散金屬的重要資源。

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